In de blindproeverij van 59 Vintage Ports 2007 eindigde Graham’s in de top. Alleen de Vintage Port van Vargellas Vinhas Velhas kreeg een punt meer, maar deze is slechts in een zeer beperkte hoeveelheid -  200 cases – beschikbaar. “A candidate  for wine of the vintage… a tour de force”, aldus Robert Parker in zijn commentaar op de Graham’s Vintage Port 2007. Een absolute must have voor vintage port liefhebbers.

Euan Mackay, Sales Director van Graham’s over dit resultaat : “Wij zijn bijzonder trots op deze score van Parker en wij zien het als een beloning voor het werk van onze mensen in de wijngaarden en de kelders en voor de vakkundigheid en ervaring van onze wijnmaker”.

Alleen het beste van het beste

Graham’s Vintage Port behoort binnen de vintage range tot de allerbeste, omdat de wijnmaker van Graham’s de keuze heeft het allerbeste te maken. Van de vijf Categorie A Quinta’s wordt 281 hectare wijngaard alleen gebruikt voor Graham’s Port. Dus alleen de allerbeste druiven worden geselecteerd. Deze druiven worden afzonderlijk gevinifieerd en uiteindelijk wordt alleen het beste van het beste geblend tot een vintage. In de Graham’s Vintage 2007 zijn 18 blends verwerkt. Zoals bekend declareren serieuze producenten slechts een paar maal per decennium een vintage – lees: wanneer de wijn van superbe kwaliteit blijkt te zijn en over houdbaarheidspotentieel beschikt.

Graham’s is één van de grote merken in port en is in kwaliteit en reputatie vergelijkbaar met de grote namen in de Champagne. Een huis ook met een lange historie en dat nog steeds een volledig familiebedrijf is. Al bijna 200 jaar wordt Graham’s port gemaakt door slechts twee families, de Grahams en de Symingtons. W. & J. Graham’s werd in 1820 door de broers William en John Graham opgericht. En het zijn de Graham’s die in 1890 investeren in de Quinta dos Malvedos, in het onherbergzame, ver afgelegen deel van het Dourodal, één van de beste plekken voor het maken van de allerbeste port.

Six Grapes betekent kwaliteit

Wijnproducenten maken naast de wijnen die ze verkopen altijd wel iets speciaals, dat ze voor zichzelf houden en alleen in eigen huis schenken of weggeven aan goede vrienden. Ook de Graham’s Family had in de 19e eeuw al zo’n speciale port, die een beeldmerk droeg met 6 druiventrosjes – ‘de six grapes’. Dit om deze zogenoemde Family Reserve te onderscheiden van de andere port die ze maakten. Het beeldmerk werd ook op de houten vaten, waarin deze bijzondere port lag te rijpen, gebrand en is terug te vinden in de oude, met de hand geschreven handelsregisters. De druiventrosjes werden gebruikt als een soort kwaliteitskeurmerk, waarbij 6 trosjes de top was. Laat je dus niet misleiden door de naam, want Six Grapes betekent niet dat deze port van 6 druivenrassen gemaakt is. Het staat voor topkwaliteit!

Een nieuwe Family Reserve

Graham’s heeft deze bijzondere traditie in ere hersteld en een unieke premium ruby port ontwikkeld, die dus alleen door Graham’s wordt gemaakt. Port mag overigens uitsluitend in de portstreek gemaakt worden, een streek die op de Werelderfgoedlijst van de Unesco staat. Een ruby port is te herkennen aan de diepe robijnrode kleur. En door rijping op grote eikenhouten vaten heeft de port een jonge, frisse, fruitige smaak. Six Grapes is een heel toegankelijke port van hoge kwaliteit, met een verleidelijke geur van rijpe pruimen en kersen. De smaak is fruitig en robuust en hij is iets minder zoet dan de meeste ruby’s. De huidige Six Grapes kan gezien worden als de moderne Family Reserve – er worden alleen de allerbeste druiven voor gebruikt. Er is wel eens aan gerefereerd als: ‘The everyday port for a vintage port drinker’.

Six Grapes Moments

•Serveer hem als aperitief bij een uitgebreid diner met vrienden als het buiten koud en guur is.

•Lekker bij stevige, uitgesproken kaassoorten, zoals een rijpe, blauwdooraderde Stilton of een oude, harde Hollandse kaas.

•Heel verleidelijk bij pure chocolade! Ultiem bij pure pastilles, maar ook zeer verrassend bij een rijk dessert met chocolade en noten.

W. & J. Graham’s

Graham’s is een van de grote merken in port en behoort kwalitatief tot de absolute top. Dit bedrijf, opgericht in 1820 in Oporto door William en John Graham, werd in 1970 overgenomen door Symington Family Estates. Dit is de grootste en meest toonaangevende producent van premium port. Graham’s wordt in Nederland via Verbunt Wijnkopers verkocht aan de horeca en de wijnspeciaalzaak, waaronder de ruim 100 leden die aangesloten zijn bij de Nederlandse Wijnkring, www.wijnkring.nl.

Consumentenadviesprijs van Graham’s Six Grapes Reserve Port: € 15,55

De Dourovallei werd al in 1756 afgebakend en is daarmee het oudste gereglementeerde herkomstgebied ter wereld. Port zelf is een versterkte wijn. Door de gisting te onderbreken door toevoeging van wijnalcohol behoudt de wijn zijn restsuikers en krijgt hij tevens zijn relatief hoge alcoholpercentage. Port staat niet voor één enkele wijn, maar voor een hele serie wijnen. Wijnen met heel verschillende stijlen en smaken als gevolg van verschillen in het mengen en opvoeden van de basiswijnen.

Ruby Port:
Een port met flesrijping waarbij de wijnmaker probeert de verandering van de diepe rode kleur (robijnrood) tegen te gaan en daarbij de fruitigheid en de kracht van de jonge wijn tracht te behouden. Ruby-style wijnen zult u in de volgende categorieën aantreffen: Ruby, Reserve, Late Bottled Vintage (L.B.V.) en Vintage. De beste categorieën wijnen, en met name de Vintage, gevolgd door de L.B.V. lenen zich uitstekend om te bewaren omdat zij goed rijpen op fles.

Tawny Port:
Deze port wordt verkregen uit veel verschillende wijnen die gedurende uiteenlopende perioden zijn gerijpt op houten vaten. De kleur van de wijn verandert naar gelang de leeftijd in een taankleur, een medium taankleur of een lichte taankleur en er ontwikkelt zich een bouquet van gedroogde vruchten en hout; hoe ouderde wijn, hoe sterker de aroma’s worden. De huidige categorieën van dit type zijn: Tawny, Reserve Tawny, Twany met leeftijdsaanduiding ( 10, 20, 30 en 40 jaar) en Colheita. Deze wijnen zijn een blend uit verschillende jaren, de Colheita’s daarentegen worden geblend met wijnen uit één enkel jaar. Alle voornoemde wijnen gelijk na botteling gedronken worden.

White Port:
Witte port gemaakt van witte druiven. Droog, halfdroog of zoet van smaak. Tevens verkrijgbaar als Reserve Dry met een houtrijping van acht jaar. De topper: Quinta Sao Luiz; een droge witte port met minimaal 20 jaar houtrijping.

Reserve Tawny Port:
Bepaalde tawny’s dragen een leeftijdsaanduiding: 8 years, 10 years, 20 years, 30 years , of over 40 years old . Zij zijn samengesteld uit wijnen van diverse oogstjaren waarvan de gemiddelde leeftijd op het etiket is aangegeven.

Reserve Ruby Port:
Een Ruby Port met tenminste 5 jaar houtrijping, samengesteld uit de mooiste wijnen van verschillende jaren. Voorheen droeg deze port de naam Vintage Character Port. Maar deze naam is per januari 2006 verboden.

Quinta Port:
Kopke produceert een aantal soorten port die afkomstig zijn van één enkele wijngaard (Quinta) Dit zijn o.a. de Quinta Mesquita Fine Tawny, Quinta Lobata Fine Ruby en de Quinta São Luiz 25 years Old Twany en White Delicate Dry Port.

Colheita:
Tawny van één enkel oogstjaar van superieure kwaliteit. Rijpt lang op vat, minimaal 7 jaar, van zijn prille jeugd tot aan het moment van bottelen. Tijdens het rijpen op hout ondergaan de jonge fruitige en frisse aroma’s veranderingen door het oxidatieproces en wordt er plaats gemaakt voor een bouquet van gedroogde vruchten, hout en specerijen. Bij het ouder worden verbeterd de soepelheid en de balans. Het bouquet wordt steeds complexer en de kleur verandert in een gouden tint. Evenals het oogstjaar vermeldt het (rug)etiket ook het jaartal van botteling.

Late Bottled Vintage Port – L.B.V.:
Late Bottled Vintage is een wijn met een oogstjaar van zeer hoge kwaliteit, die praktisch ieder jaar wordt gemaakt. De wijn wordt vier tot zes jaar in vaten gerijpt voordat hij wordt gebotteld.
De L.B.V. is een wijn van grote finesse, vol van smaak, soepel en met een fruitig aroma. Door de houtrijping is deze port eerder op dronk als een Vintage Port.

Vintage Port:
Vintage port staat aan de top van de porthiërarchie. Het is een product van één uitzonderlijk jaar en altijd afkomstig van de allerbeste wijngaarden. Goed bewaarde vintage ports behoren tot de oudste wijnen van de wereld. Toch wordt deze port al na twee jaar houtrijping gebotteld. Hierna rijpt de wijn langzaam nog tientallen jaren op fles. Op jonge leeftijd is de vintage port vol en fruitig met heel veel tannine; het duurt zeker 15-20 jaar voor de beste vintage port zijn hoogtepunt bereikt. Tijdens de rijping in de fles vormt zich een zware droesem (depot). Daarom moet een vintage worden gedecanteerd. Het besluit om een port tot vintage te ‘verklaren’ ligt bij het port huis en moet worden goedgekeurd door het (port) instituut.

Deze wijn (de eerste rosé Port) komt het beste – gekoeld geschonken of met ijs – tot z’n recht als aperitief en begeleider van gebrande amandeltjes, olijven, toastjes en charcuterie. De sublieme combinatie met miniem gezoete desserts en fruitsalades spreekt voor zich.

Croft is een van de oudste portshippers uit de Douro. Het in 1678 opgerichte huis geniet een grote reputatie. De wijngaarden liggen in het hart van de Douro vallei in de Marão, een bergachtig gebied met een bodem opgebouwd uit schist. De wijngaarden zijn op terrassen aangelegd. De wortels dringen tot diep in de steenachtige bodem door om water te vinden.

De uitdaging voor Croft was een lichtere Port te maken met een mooie volle rosékleur én een verfrissend soepele structuur. Door de traditionele rode portdruiven koel in te weken, het vruchtensap vervolgens, eveneens bij lage temperatuur te vergisten, ontstond de basis voor deze verrassend smakelijke en geheel unieke lichtgekleurde port.

Gekoeld of met een paar blokjes ijs vinden wij Offley Rosé Port het lekkerst. Vanaf 1 augustus is deze rosé port verkrijgbaar in supermarkt en slijterij voor € 8,99.

Rosé port smaakt als een subtiele ruby port met frisse rode fruit aroma’s. De geur en smaak van onder andere bessen, kersen en frambozen maken deze rosé port licht, fris en elegant en bij uitstek geschikt als aperitief èn als dessertwijn.